С „Strands“ New York Times намери следващата си хитова игра

След триумфа на Connections и Wordle, натискът за New York Times беше да откри идната си хитова игра. Не трябваше да се търси надалеч.

Strands, игра за търсене на думи, публично се причислява към портфолиото от игри на вестника в петък след четиримесечна тестова фаза, в която събра милиони играчи, макар че беше на практика скрита. Пъзелът бележи най-новия в поредност от триумфи за секцията „ Игри “ на Times, която оказа помощ за разрастването на абонаментния бизнес на вестника и за укрепването на крайния резултат в ерата на намаляващи рекламни доходи.

По време на етапа на тестване Strands можеше да се играе единствено в мрежата или посредством връзки от другите игри. Сега, откакто излиза от бета тестване, скоро ще бъде добавено към приложението Games на Times, което ще го изложи на милиони нови играчи и ще се причисли към сбирката от 10 игри на приложението, която включва също Crossword, Spelling Bee и Sudoku.

„ Нишките станаха доста огромни, доста бързо. Беше малко по-голямо, в сравнение с бяхме подготвени през първите няколко дни “, призна Джонатан Найт, началник на Games at the Times. Това частично се дължи на поддържащата се известност на Connections, която беше вторият максимален референт към Strands след хората, които го търсят, и към момента има милиони играчи.

„ Виждаме по какъв начин новите игри се надграждат една върху друга, тъй че това е в действителност вълнуващо, защото нашата публика набъбна доста през последните няколко години “, сподели той пред CNN.

Какво е Strands?

Strands, сходно на Connections, неотдавна беше излюпено на „ Game Jam “ (помислете: хакатон, само че за игри) и запълни потребността от вид игра за търсене на думи в приложението. Той „ избухна като версия на търсене на думи, което беше правилно за игрите на New York Times “, сподели Найт.

Проучването на Times за неговите клиенти откри, че играчите на Wordle също вземат решение игри за търсене на думи, което прави Strands естествено допълнение към неговата гама. Трябва да се означи, че Strands също споделя същия редактор на Wordle — Трейси Бенет — която, дружно със своя екип от редактори и тестери, основава ежедневните пъзели.

Strands е проведен от мрежа 6 на 8 от видимо случайни букви с подсказка за категория в горната част. Играчите би трябвало да намерят няколко думи, свързани с тематиката. Обратът на Times обаче е, че те също би трябвало да намерят „ спанаграмата “, която разказва какво общо имат всички думи.

Knight предлага на играчите да стартират от ъглите на пъзела и да търсят явни думи там. „ Ако се хванете в ъгъла, вие стартирате процеса на запълване на цялата дъска и тя тече оттова “, сподели той. „ В края има прилив на достижения. “

Процентът на решение е „ относително висок “ при 81% за Strands заради подсказките, които играчите получават, в случай че познаят три думи с най-малко четири букви, които не са част от тематиката. Това е друга част от играта, сподели Найт, тъй като провокира някои хора да не употребяват препоръките.

„ Трябва да е в действителност разрешимо за множеството хора през множеството дни “, сподели той, изключително спрямо Connections, което „ умишлено е доста по-сложно “.

Лекотата на Strands е част от тактиката на Игрите да има „ повсеместен набор от пъзели, от които хората да избират, които могат да бъдат по-лесни от едната страна и по-трудни от другата страна “, добави Найт. Той означи, че Wordle към момента остава най-популярната игра и е играна 4,8 милиарда пъти предходната година.

Растеж на игрите

Другите приложения на Games и Times, като Cooking, са основна част от тактиката на Times за увеличение на приходите оттатък рекламата. Приходите от цифрови абонаменти надвишиха 1 милиард $ за първи път през 2023 година Times сега има 10,6 милиона клиенти единствено за цифрови услуги и игрите му са играни повече от 8 милиарда пъти предходната година, съгласно годишния му доклад.

Игрите помогнаха на Times да пораства, защото новините са „ препълнена категория и пазарът за абонаменти е стеснен, значително от идеологията, а рекламата против вести е западащ пазар “, Брайън Мориси, създател на Rebooting, медиен бюлетин, сподели преди пред CNN.

Успехът на Times подтикна други компании, като LinkedIn и Hearst, да извърнат внимание и да стартират да основават свои лични игри.

„ Игрите се оказаха мощен метод за придобиване на нови клиенти, които може да са отворени за пакет с вести, само че които другояче не биха се абонирали единствено за вести “, добави Мориси.

Приложението Games на Times разрешава на хората да играят на някои пъзели, като Wordle и Strands, гратис. Пълният достъп, който включва кръстословицата, няколко други игри и архиви, коства $6 на месец. Наскоро модифицираното приложение е изтеглено 21 милиона пъти в международен мащаб от 2019 година насам, съгласно данни на Sensor Tower, като броят на изтеглянията е скочил със 113% предходната година.

Растежът продължи през 2024 година, като броят на изтеглянията набъбна със 165% през първото тримесечие на годината в съпоставяне със същия интервал от миналата година, сподели компанията за пазарно разузнаване пред CNN.

Но с този триумф идва и прочут стрес за Найт и неговия екип да намерят идващия, Wordle, Connections или даже Strands.

„ Сега летвата е висока “, сподели той. „ Имаме няколко висококачествени игри в приложението. Докато вървим напред, сигурно не сме завършили и считаме, че има място за още игри, само че сме още по-внимателни от всеки път. “